Høgskoleutdanning i hele fylket

09.08.2010

Av Knut Arne Hovdal
Rektor ved Høgskolen i Nord-Trøndelag

Desentralisert utdanningssystem er selve kjernen i velferden vår. Den desentraliserte strukturen har ført til høy utdannelse hos store deler av befolkningen i Nord-Trøndelag, noe som er og vil være basisen for velferden og for konkurransekraften. Høgskolen i Nord-Trøndelag (HiNT) ønsker fortsatt å være tilstede i fylket og gjennom våre campus legge til rette for en god utdanningsmulighet innen høyere utdanning for innbyggerne i hele fylket.

HiNT er tilstede i Nord-Trøndelag (NT) gjennom fire campus; Namsos, Steinkjer, Levanger og Stjørdal. Flere campus er en ressurs for å legge til rette for at flest mulig innbyggere i NT skal ha god tilgang til høyere utdanning som HiNT tilbyr eller som HiNT kan bidra til at andre høyere utdanningsinstitusjoner kan tilby i NT.

Stortingsrepresentant fra Høyre, Elisabeth Aspaker (Interpellasjon nr. 32 (2009-2010) - om sammenslåing og samarbeid i høyere utdanning), sier blant annet følgende i ordskifte: ”Rammebetingelsene for sektoren må utformes sånn at disse bygger opp under kvalitet, men samtidig legger til rette for at universitetene og høgskolene kan ha campuser flere steder – ja, i flere byer.”Videre sier hun: ”Norge er ulikt skrudd sammen geografisk, og det tror jeg også gjør at det kreves ulik tilnærming med hensyn til å nå de målene vi setter oss på viktige samfunnsområder. Jeg tror det er viktig at vi her ikke går på akkord med kvalitet, men jeg tror ikke det er noen motsetning mellom desentraliserte utdanningssystemer og samtidig ha utdanningstilbud av høy faglig kvalitet.”
Kunnskaps- og strukturdebatten i Stortinget om høyere utdanning viser at det er stor politisk oppslutning om den godt utbygde desentraliserte strukturen av høyere utdanninginstitusjoner. Det er en bred oppfatning om at en desentralisert struktur er avgjørende både for å gjøre høyere utdanning tilgjengelig i alle deler av landet og for å sikre nødvendig tilgang på kompetanse og kvalifisert arbeidskraft. HiNT har valgt en desentralisert struktur som vi mener er godt i samsvar med overordnede målsettinger satt av Storting og regjering.

HiNT sitt samfunnsoppdrag er å utdanne studenter med kompetanse som samfunnet har behov for nå og i framtiden. Samtidig skal vi være med å framskaffe kunnskap som vil bidra til både velferd og konkurransekraft. Vi skal rekruttere og utdanne for hele Norge, med en kvalitet som er på nasjonalt og internasjonalt nivå. Samtidig ligger eksistensberettigelsen til en regional høgskole som HiNT i vår evne til å ivareta NT sitt kunnskaps- og kompetansebehov. Det er derfor vi eksisterer. Vi skal derfor, som Aspaker på presis måte sier det, både ha en desentralisert struktur og ha en høy faglig kvalitet. I denne kronikken vies oppmerksomheten på hvorfor HiNT har valgt å ha en desentralisert struktur. Faglig kvalitet og faglig robusthet vil jeg komme tilbake til i en senere kronikk. Denne går vi aldri på akkord med.

HiNT har fire campus og utdanninger i Verdal og Meråker. I tillegg har vi desentraliserte utdanninger i andre kommuner, deriblant en samlingsbasert sykepleierutdanning i Vikna. Både nåværende og framtidig kompetansebehov i NT krever ulike tilnærminger. For de unge studentene er det stort sett uproblematisk å flytte på seg. Studenter som er etablerte rundt omkring i de ulike kommunene og som ønsker seg høyere utdanning, har naturlig nok tyngre for dette. Samfunnet har imidlertid bruk for alle disse for å sikre rekruttering til samfunns- og næringsliv.

Namdalen har meget god sykepleierdekning, fordi det gjennom 70 år har vært en god sykepleierutdanning i Namsos. Noen kommuner ute i distriktene har problemer med å skaffe for eksempel nok kvalifiserte lærere. Samtidig vet vi at det finnes skoleassistenter og andre i disse kommunene som kunne ha tenkt seg en lærerutdanning, men som ikke ønsker å flytte på seg. Alle barn og unge, uansett hvor de bor, har rett på en god barnehage og god skole. HiNT arbeider derfor med å etablere en lærerutdanning som gjør det mulig for disse å bo hjemme og samtidig ta en lærerutdanning. Våre erfaringer fra destraliserte utdanninger i sykepleie både i Vikna og tidligere i Meråker viser at det nytter.

Flere campuser er en ressurs og infrastruktur som legger til rette for å gi innbyggerne i NT høyere utdanning og samfunns- og næringsliv nødvendig kompetanse i framtiden. Etter vårt syn bør campusene være et felles nasjonalt eie. HiNT har kompetanse på mange områder, men det er åpenbart at regionen vil ha kompetansebehov på områder hvor HiNT ikke kan innfri. HiNT ønsker å bidra til at regionen kan få tilgang til denne kompetansen, blant annet ved å ”lete” etter andre institusjoner som med relevant kompetanse, være tilrettelegger og stille våre campus til disposisjon. En ingeniørutdanning for Namdalen må gjerne gjennomføres på vår campus i Namsos i regi av en annen høgskole. HiNT har ikke denne kompetansen og Namdalen har bruk for denne og da kan vi legge til rette blant annet gjennom å stille undervisningslokaler til disposisjon. Dette som et eksempel.

HiNT vil derfor fortsatt arbeide systematisk for å gi flest mulig innbyggere i NT høyere utdanning gjennom å tilby utdanninger på campus, desentraliserte utdanninger og samlingsbaserte utdanninger i skjønn forening og med god kvalitet.